Durante a crise econômica e a hiperinflação na Alemanha pós-Primeira Guerra Mundial, a cidade de Bielefeld inovou na produção de Notgelds — cédulas emergenciais usadas localmente. Mas diferente de outras cidades, Bielefeld ficou famosa por criar notas com materiais inusitados, como seda.
Essas cédulas de seda não eram apenas meios de troca, mas verdadeiras obras de arte têxtil, muitas vezes bordadas ou estampadas com cenas históricas, brasões e referências culturais. Eram leves, duráveis e muito atraentes, tanto que logo passaram a ser produzidas com um foco mais voltado aos colecionadores do que ao uso diário.
Hoje, as Notgelds de seda de Bielefeld são altamente valorizadas e representam um dos capítulos mais criativos e curiosos da história do dinheiro alternativo.